中国古代以青铜器（钟、鼎、盘、盂等）为载体的书史铭文，盛行于殷商末期及两周。金文又称铭文。商、周时期，中国古代的青铜冶铸工艺达到了全感阶段，由于礼乐制度的发展，钟鼎等青铜器物不仅演变为奴隶主贵族和封建地主阶级贮存于宗庙的礼器，青铜器上的铭文也发展为记录当时社会重大史实的历史文献。每遇有重大事件，都要作器勒名，珍藏宗庙，以期"子子孙孙永宝用"。
    金文档案的内容包括纪念先祖、记述战功、册命赏赐、誓盟订约等多方面。